おそらく聞いたことがあるでしょう：静かな早朝を破る大きく誇らしげな「コッコーッ」という鳴き声。鶏は太陽が昇る瞬間を正確に知っているようです。でも、それは光のおかげでしょうか？それとももっと深い何かが関係しているのでしょうか？
光だけの問題ではない
ほとんどの人は、鶏は太陽を見るから鳴くと思っています。でも、完全な暗闇の中でも、彼らはほぼ同じ時間に鳴きます。それは彼らが概日リズム — 日夜を追跡する内部のタイマー — に従っているからです。
鶏はもともと早起きです。彼らの鳴き声は群れの目覚ましのようなものです。また、他の動物がまだ起きていないうちに縄張りを主張する手段でもあります。
科学は鳴き声について何を言っているか
日本の研究者たちは、窓のない実験室で鶏を飼育し、調査しました。鳥たちは太陽光なしでも早朝に鳴き続けました。これは農家がすでに知っていたことを裏付けるもので、鶏は日の出を必要とせずに朝を知っているのです。
彼らは24時間ごとにリセットされる内蔵の時計のようなものに従っています。光はそれを微調整しますが、鶏のルーチンの支配者ではありません。
鶏が鳴く理由（日の出だけではない）
- 縄張りを示すため： 早朝の鳴き声は他の鳥に近づかないよう警告します。
- 群れを起こすため： 鶏は雌鶏や若い鳥たちをスケジュール通りに保ちます。
- 音に反応して： 足音や捕食者、ヘッドライトの光などが鳴き声を誘発することがあります。
- 順位を確立するため： 鳴き声は鶏のライバル関係の一部です。誰がリーダーかを示します。
- 本能的に備わっているため： 彼らの自然なリズムは、時計やカレンダーがなくても朝だと教えています。
彼らのルーチンにおける日の出の役割
彼らは太陽を必要とせずに鳴きますが、朝の光はリズムを強化するのに役立ちます。それは彼らのタイミング感覚を鋭くします。だから自然の中の鶏は、通常、夜明け前または夜明けとともに鳴きます。彼らの内なる時計は光と同期します。
しかし、それは完璧に一致しているわけではありません。中には少し早く鳴く鶏もいれば、少し遅く鳴く鶏もいます。彼らは意見の強い羽毛の目覚まし時計のようなものです。
朝の音を楽しむもう一つの理由
鶏は私たちに一日の始まりを知らせるだけでなく、リズムや習慣、自然のタイミングを思い出させてくれます。彼らの鳴き声が好きでも嫌いでも、それは日の出に結びついた最も古い音の一つです。そして、電話のアラームとは違い、決してミュートにはなりません。