Unix時間とは？
Unix時間（エポック時間、POSIX時間、またはUnixタイムスタンプとも呼ばれる）は、特定の時点を表すシステムです。これは、Unixエポック（1970年1月1日木曜日のUTC 00:00:00）から経過した秒数を示します。Unix系のOSや多くの他のコンピュータシステムで広く使用されています。
Unix時間の最大の利点は、そのシンプルさにあります。これは、連続して増加する単一の整数として時間を表現します。これにより、タイムゾーンや夏時間、異なるカレンダーシステムを気にせずに、タイムスタンプの保存、比較、計算が非常に簡単になります。例えば、2つのイベント間の期間を調べるには、それらのUnixタイムスタンプを引くだけです。
この生の数字はコンピュータには理想的ですが、人間にはあまり親しみやすくありません。このギャップを埋めるために、開発者や技術愛好者はエポックコンバーターと呼ばれるツールを使用します。これを使えば、任意のタイムスタンプを瞬時に人間が読みやすい日付に変換したり、特定の日付のタイムスタンプを調べたりできます。
2038年問題
Unix時間に関するよく知られた問題の一つは、「2038年問題」です。これはY2K問題に似ています。多くの初期のコンピュータシステムは、Unixタイムスタンプを32ビット符号付き整数として保存するように設計されていました。符号付き32ビット整数は、-2,147,483,648から2,147,483,647までの値を表現できます。
最大値の2,147,483,647は、2038年1月19日03:14:07 UTCに到達します。次の秒には、整数がオーバーフローして最も負の値に巻き戻り、システムによっては1901年の日時として解釈される可能性があります。これにより、32ビットの時間表現に依存するレガシーソフトウェアに広範な障害が発生する恐れがあります。
解決策は、64ビット整数を使用してタイムスタンプを保存することです。64ビット整数は、その最大値が非常に大きいため、およそ2920億年にわたってオーバーフローしません。これにより、今後しばらくの間問題は解決されます。ほとんどの最新のOSやソフトウェアはすでに64ビットの時間表現に移行しています。
閏秒とUnix時間
重要な技術的な詳細として、Unix時間は閏秒を考慮していません。UTC（協定世界時）は時折閏秒を追加して地球の自転と時計を調整しますが、Unixタイムスタンプはそれらを無視し、線形にカウントし続けます。
つまり、Unix時間はUTCの正確な表現ではありません。むしろ、秒の線形カウントとより正確に表現できます。閏秒が発生すると、Unix時間は同期を保つために秒を繰り返すことがあります。この微妙な違いは、科学や高精度の用途では重要ですが、一般的なコンピューティングではほとんど影響ありません。
Unix時間の一般的な用途
- ファイルのタイムスタンプ： OSはUnixタイムスタンプを使用して、ファイルの作成、変更、最終アクセス時刻を追跡します。
-
データベース：
レコードの日時情報（例：
created_at、updated_at）を保存するための一般的で効率的な方法です。 - APIとWeb開発： セッションの有効期限、キャッシュ制御、APIリクエストのログ記録に使用されます。
- プログラミング： ほぼすべてのプログラミング言語は、現在のUnixタイムスタンプを取得し、人間が読みやすい日付形式に変換する関数を提供しています。