US EPA大気質指数（AQI）は0から500の数値で表され、数値が高いほど空気が悪いことを示します。6つの色分けされたカテゴリーにより、散歩、ランニング、サイクリング、あるいは子供を外で遊ばせることが安全かどうかを判断するのに役立ちます。報告されるAQIは、6つの汚染物質の中で最も高いサブ指数であり、その原因となった汚染物質が明記されます。子供、高齢者、喘息や心疾患を持つ人、屋外で運動する人などの感受性グループは、特別な注意を払う必要があります。このガイドでは、AQIの読み方、各レベルでの計画の調整方法、外出前の簡単なチェックリストを紹介します。
AQIの数値と色の意味
US EPA大気質指数（AQI）は、空気がどれだけきれいか、あるいは汚れているかを示す0から500までのシンプルな数値です。数値が高いほど、健康への懸念が大きくなります。指数は6つのカテゴリーに分けられ、それぞれに色と健康に関するメッセージが設定されています。
| AQI範囲 | 色 | 健康上の懸念 |
|---|---|---|
| 0–50 | 緑 | 良好：空気の質は満足できるものであり、大気汚染によるリスクはほとんど、またはまったくありません。 |
| 51–100 | 黄 | 普通：空気の質は許容範囲です。ただし、特に大気汚染に異常に敏感な人など、一部の人にはリスクが生じる可能性があります。 |
| 101–150 | 橙 | 感受性グループには不健康：感受性グループに属する人は健康への影響を受ける可能性があります。一般の人が影響を受ける可能性は低いです。 |
| 151–200 | 赤 | 不健康：すべての人が健康への影響を受け始める可能性があります。感受性グループに属する人は、より深刻な影響を受ける可能性があります。 |
| 201–300 | 紫 | 非常に不健康：健康警告：すべての人がより深刻な健康影響を受ける可能性があります。 |
| 301–500 | えび茶 | 危険：緊急事態の健康警告。人口全体が影響を受ける可能性があります。 |
AQIは、微小粒子状物質（PM2.5）、粗大粒子状物質（PM10）、地上オゾン（O3）、二酸化窒素（NO2）、二酸化硫黄（SO2）、一酸化炭素（CO）の6つの主要な汚染物質それぞれについて個別に計算されます。報告されるAQIは、これらのサブ指数の中で最も高いものであり、その汚染物質が「主要な」または「支配的な」汚染物質と呼ばれます。つまり、AQIが120で「オゾン」が主要な汚染物質として表示されている場合、オゾンがその数値を押し上げていることを意味します。
2024年、EPAはPM2.5のスケールを厳格化しました。24時間のPM2.5測定値が9.0マイクログラム/立方メートル（ug/m3）で良好（グリーン）帯域の上限となり、以前の基準の12.0 ug/m3から引き下げられました。つまり、古いアプリやウェブサイトでは、同じ空気でも異なる色が表示される可能性があります。世界保健機関（WHO）の2021年のPM2.5に関するガイドラインはさらに厳しく、年間平均値5 ug/m3、24時間平均値15 ug/m3としています。
主要な汚染物質を見つける方法
ほとんどの大気質アプリやウェブサイトでは、AQIの数値と色、そして主要な汚染物質の名前が表示されます。「主な汚染物質」または「主要な汚染物質」と書かれた行を探してください。これは、汚染物質によって1日の間での挙動が異なるため重要です。
- オゾン（O3）： 晴れた日の午後、特に暖かい時期にピークに達します。オゾンが主要な汚染物質である場合は、午前中か夕方に屋外での活動を計画しましょう。
- 微小粒子状物質（PM2.5）： 特に気温逆転、山火事の煙、砂塵イベント、交通量の多い時間帯に、朝と夕方に高くなることがよくあります。PM2.5が主要な汚染物質である場合は、ラッシュアワーや煙が発生しているときの外出は避けるようにしましょう。
- 粗大粒子状物質（PM10）： 乾燥して風の強い日や建設現場の近くで高くなることがあります。
- 二酸化窒素（NO2）、二酸化硫黄（SO2）、一酸化炭素（CO）： 通常、交通量の多い場所や産業施設の近くで高くなります。
時間帯が重要な理由
大気質は一定ではありません。オゾンは太陽光が化学反応を促進するため日中に蓄積され、多くの場合、午後遅くに最も悪化します。粒子状物質の汚染は、朝と夕方の通勤時間帯や、山火事や砂嵐が通過するときに急増することがあります。多くのサービスでは、24時間平均よりも速く反応する「NowCast」または1時間ごとの数値を表示しています。1時間ごとの予報を確認することで、散歩、ランニング、サイクリングに最適な時間帯を選ぶことができます。
各レベルでの計画の調整方法
以下は、各AQIレベルで何をすべきかの明確なガイドです。アドバイスはすべての人に適用されますが、感受性グループはより厳しい推奨事項に従う必要があります。
| AQI範囲 | 色 | 取るべき行動 |
|---|---|---|
| 0–50 | 緑 | 外に出るには絶好の日です。散歩、ランニング、サイクリングに出かけましょう。子供たちを外で遊ばせてあげてください。制限は必要ありません。 |
| 51–100 | 黄 | ほとんどの人にとって空気の質は許容範囲です。大気汚染に異常に敏感な方は、長時間または激しい屋外での運動を控えることを検討してください。それ以外の方は、活動的に過ごしても問題ありません。 |
| 101–150 | 橙 | 感受性グループは、長時間または激しい屋外での運動を減らすべきです。活動中はこまめに休憩を取りましょう。一般の人が影響を受ける可能性は低いですが、咳や息切れなどの症状が見られたら屋内に移動してください。 |
| 151–200 | 赤 | すべての人は、長時間または激しい屋外での運動を減らすべきです。感受性グループは、屋外での長時間または激しい運動を完全に避けるべきです。屋内でのワークアウトへの切り替えや、より空気のきれいな日に延期することを検討してください。 |
| 201–300 | 紫 | 感受性グループは屋外での身体活動をすべて避け、それ以外の人も長時間または激しい運動は避けるべきです。窓は閉めておいてください。やむを得ず外出する場合は、短時間にとどめ、可能であれば顔にしっかりフィットするN95またはFFP2レスピレーターを着用してください。 |
| 301–500 | えび茶 | 屋内に留まってください。屋外での運動は避けてください。可能であればHEPA空気清浄器を使用してください。やむを得ず外出する場合は、顔にしっかりフィットするN95またはFFP2レスピレーターを着用し、行動はごく短時間に抑えてください。 |
感受性グループへの特別なアドバイス
感受性グループには、喘息やその他の肺疾患を持つ人、心疾患を持つ人、子供と10代の若者、高齢者、妊娠中の人、そして屋外で激しく働く人や運動する人が含まれます。これらのカテゴリーのいずれかに該当する場合は、より注意する必要があります。
- 子供と10代の若者： 肺はまだ発達途中であり、体重1ポンドあたりの呼吸量が大人より多くなります。オレンジ（橙）以上の日は、屋外での遊び時間を短くし、汚染のピーク時間帯を避けてください。
- 喘息を持つ人： 外出前にAQIを確認してください。オレンジ（橙）以上の日は、予備の吸入薬を持ち歩き、屋内に留まることを検討してください。オゾンや粒子状物質は発作を引き起こす可能性があります。
- 高齢者： 年齢を重ねると、心臓や肺が脆弱になることがあります。レッド（赤）以上の日は、屋外での運動を完全に避けてください。
- 妊娠中の人： 大気汚染は胎児の発育に影響を与える可能性があります。オレンジ（橙）以上の日は、屋外で過ごす時間を減らし、激しい活動は避けてください。
- 屋外労働者とアスリート： 呼吸が激しく、時間も長いため、より多くの汚染物質を取り込みます。オレンジ（橙）以上の日は、頻繁に休憩を取り、日程の変更や屋内への移動を検討してください。
外出前の簡単なチェックリスト
外に出る前に、この簡単なチェックリストを確認しましょう：
- AQIの数値と色を確認する。 NowCastまたは1時間ごとの予報を表示する信頼できるアプリまたはウェブサイトを使用してください。
- 主要な汚染物質を特定する。 オゾン（午後ピーク）ですか、それとも粒子状物質（朝/夕方ピーク）ですか？ 時間帯を調整しましょう。
- 自分の感受性を考慮する。 あなた自身またはグループの誰かが感受性カテゴリーに該当しますか？ 該当する場合は、より厳しいアドバイスに従ってください。
- 活動を計画する。 AQIがオレンジ（橙）以上の場合は、屋外での運動の時間と強度を減らしてください。ランニングの代わりに散歩を、長いサイクリングの代わりに短いサイクリングを検討しましょう。
- 代替案を用意する。 空気が悪い場合は、ワークアウトを屋内に移し、HEPA空気清浄器を使用するか、より空気のきれいな日に延期してください。
- 必要に応じて保護具を着用する。 非常に悪い空気（紫またはえび茶）の場合、顔にしっかりフィットするN95またはFFP2レスピレーターは、布マスクよりもはるかに微粒子をろ過します。
よくある質問
AQIの数値は実際に何を測定しているのですか？
AQIは、空気中の6つの汚染物質（微小粒子状物質（PM2.5）、粗大粒子状物質（PM10）、地上オゾン（O3）、二酸化窒素（NO2）、二酸化硫黄（SO2）、一酸化炭素（CO））の濃度を測定します。報告されるAQIは6つのサブ指数の中で最も高いものであり、その時点で最も悪い汚染物質を反映しています。
同じ空気なのに、国によってAQIが異なるのはなぜですか？
他の国々は独自の大気質尺度を使用しています。例えば、欧州大気質指数、英国のデイリー大気質指数（1から10の範囲）、インドのナショナルAQIは、すべて異なる区分点と色を使用しています。そのため、同じ空気でも、場所によって異なる数値や色になることがあります。お住まいの地域では、必ず現地の指数を使用してください。
空気の質が悪い日に屋内で身を守るにはどうすればよいですか？
窓やドアは閉めておいてください。HEPA空気清浄器を使用して、屋内の粒子状物質レベルを低減してください。キャンドルを燃やす、換気なしでガスコンロを使用する、HEPAフィルターなしで掃除機をかけるなど、屋内で汚染を発生させる活動は避けてください。セントラル空調を使用している場合は、再循環モードに設定してください。
AQIがイエロー（黄）またはオレンジ（橙）のときに屋外で運動しても安全ですか？
ほとんどの人にとって、イエロー（黄）は運動に適しています。オレンジ（橙）の場合、感受性グループは長時間または激しい運動を減らすべきです。一般の人はまだ運動できますが、より頻繁に休憩を取ることをお勧めします。咳、喘ぎ声、胸の締め付けなどの症状が見られたら、屋内に移動してください。
パープル（紫）またはマルーン（えび茶）の日にやむを得ず外出しなければならない場合はどうすればよいですか？
屋外で過ごす時間は可能な限り短くしてください。顔にしっかりフィットするN95またはFFP2レスピレーターを着用してください。これは布マスクよりもはるかに微粒子をろ過します。身体的な運動は避けてください。車を使用する場合は、再循環空気モードを使用してください。屋内に入ったら、靴と上着を脱いで、汚染物質を屋内に持ち込まないようにしてください。